隨著工控機(jī)性能的快速發(fā)展以及其可靠性的提高，再加上其價(jià)格的降低，使工控機(jī)越來(lái)越廣泛地應(yīng)用在過(guò)程控制和自動(dòng)化領(lǐng)域。它具有高可靠性、實(shí)時(shí)響應(yīng)處理，易于擴(kuò)展、具有豐富的數(shù)字量、模擬量及開關(guān)量的輸入輸出接口，能適應(yīng)惡劣的工業(yè)現(xiàn)場(chǎng)環(huán)境等優(yōu)勢(shì)。

可編程序控制器PLC是上世紀(jì)70年代發(fā)展起來(lái)的新一代工業(yè)控制裝置，廣泛應(yīng)用于工業(yè)控制的各個(gè)領(lǐng)域，它以繼電器邏輯控制為基礎(chǔ)，逐步發(fā)展成為既有邏輯控制，又有計(jì)數(shù)、計(jì)時(shí)、分支程序數(shù)學(xué)計(jì)算、模擬量、脈沖控制等綜合控制裝置。從硬件方面考慮、PLC實(shí)際上是一種具有適用于工業(yè)控制接口的專用計(jì)算機(jī)。

工控機(jī)與PLC的區(qū)別有：

1、硬件結(jié)構(gòu)。工控機(jī)與PLC均由中央處理器CPI、存儲(chǔ)器、輸入輸出設(shè)備等組成，PLC是一種專用的計(jì)算器，但它與工控機(jī)有著不同的總線體系結(jié)構(gòu)。

2、性價(jià)比。工控機(jī)與PLC均具有高性能、高集成化、模塊化及大批量生產(chǎn)和廣泛應(yīng)用等特點(diǎn)。當(dāng)設(shè)計(jì)的控制系統(tǒng)中沒(méi)有較復(fù)雜的數(shù)據(jù)處理、圖形顯示或運(yùn)動(dòng)軌跡等要求時(shí)，選用PLC可以獲得較好的性價(jià)比。所以一般普通彎管機(jī)選用一體式PLC即可滿足要求。其控制成本也比較低，反之則只能選用工控機(jī)+板卡或工控機(jī)+PLC構(gòu)成的控制系統(tǒng)。

3、外設(shè)配置。工控機(jī)較PLC具有更豐富的外部設(shè)備，如顯示器、驅(qū)動(dòng)器、打印機(jī)、網(wǎng)絡(luò)接口卡等且均為標(biāo)準(zhǔn)部件，不同的廠商產(chǎn)生的外設(shè)只要配上相應(yīng)的驅(qū)動(dòng)的軟件就可以相互通用。而PLC的外設(shè)種類較少，而且專用性較強(qiáng)，不同品牌的外設(shè)不可通用。

4、人機(jī)界面工具。觸摸式工業(yè)顯示器是一種連接人類和PLC的工具?？捎靡詤?shù)設(shè)置，數(shù)據(jù)顯示、以曲線的、動(dòng)畫等形式描繪自動(dòng)化控制過(guò)程，并可簡(jiǎn)化PLC的程序，比傳統(tǒng)的模擬儀表、按鈕操作臺(tái)而言，其體積小、并簡(jiǎn)化控制連線。

5、編程工具。對(duì)于工控機(jī)，可以采用C語(yǔ)言等高級(jí)語(yǔ)言編程，使編寫的應(yīng)用程序便于模塊化，運(yùn)行邏輯性強(qiáng)，但軟件編制時(shí)間長(zhǎng)，調(diào)試輔助、軟件編程人員需要有較高的軟硬件知識(shí)，而PLC則采用梯形圖，軟硬件開發(fā)周期短，易維護(hù)和故障診斷。